Il est né le 18 juillet 1914 à Ponte a Ema (Florence), troisième enfant (Anita et Natalina, le quatrième et dernier enfant, Giulio, est né en 1916), de Torello et Giulia Sizzi. De son père, creuseur et tailleur de pierres d'idéaux socialistes, il a appris la valeur du travail, de la solidarité et de l'honnêteté ; sa mère, une bonne, l'a élevé dans la religion catholique.
LA GRANDE PASSION POUR LE CYCLISME ET L'ATTERRISSAGE DANS LE PROFESSIONNISME
Il se passionne pour le vélo à l'âge de treize ans, élève de sixième à Florence, travaillant l'après-midi comme apprenti dans l'atelier d'Oscar Casamonti, ancien coureur et mécanicien dans sa ville natale, utilisant le vélo à la fois pour se rendre à la maison à l'école et pour les livraisons aux clients, sauf à découvrir un champion en herbe sur le vélo « tant attendu et acheté centime sur centime » (Franzinelli 2013, p. 141).
En 1931, il fait ses débuts dans la catégorie junior, avec l'équipe locale, le club sportif Aquila di Ponte a Ema : il participe à 8 courses et en remporte 3 ; l'année suivante, il remporte 8 des 20 courses auxquelles il participe. Devenu amateur en 1933, toujours avec l'Aquila, il l'emporte dans 16 courses sur 29. L'année amateur, lors d'une chute au sprint de la Coppa Vecchioni, à Grosseto, le 24 mai 1934, il subit une commotion cérébrale et s'est cassé le nez : l'opération chirurgicale a provoqué la déformation typique à la base du nez, large et marquée par une cicatrice, qui en plus de distinguer sa physionomie facilitait grandement la respiration.
Mesurant 171 cm, avec un poids santé de 64 kg, il a toujours été très attentif à prendre soin de sa santé et de la mécanique du vélo, qu'il a réalisée personnellement. Le cœur bradycardie avait 32/34 battements par minute.
Il fait ses débuts professionnels au Milan-Sanremo le 19 mars 1935, à l'âge de vingt et un ans, en tant qu '«indépendant», sans parrainage d'une maison de cyclisme, par une journée d'hiver avec de la neige et des rafales de vent glaciales; a pris la fuite sur Capo Mele et a acquis un avantage significatif sur les favoris. Dans son autobiographie, Bartali raconte que le directeur de la Gazzetta dello Sport, Emilio Colombo, l'a alors flanqué dans la voiture de service pour une interview "volée", dans le but délibéré de le distraire du déroulement de la course (Tutto tort, tout à fait à refaire, 1979, pp. 20-21). Selon d'autres reconstitutions, cependant, Bartali a accusé des problèmes mécaniques avec le vélo, qui s'étaient déjà manifestés dans la première partie de la course, et a été contraint de ralentir (P. Alberati, Gino Bartali : mille diavoli in corpo, Milano 2006, p. 40-41 ). En tout cas, à quelques kilomètres de l'arrivée, il a été rattrapé et dépassé par un trio de poursuivants mené par Giuseppe Olmo. Néanmoins, l'entreprise lui vaut une grande notoriété et son engagement par la société de Fréjus moyennant une redevance mensuelle de 300 lires. Au Giro d'Italia, contraint de suivre Giuseppe Martano, il termine septième : en plus de remporter la Portocivitanova-L'Aquila, il domine les étapes de montée et remporte le Grand Prix de montagne. Quelques mois plus tard, il arrache le titre de champion d'Italie à Learco Guerra (qui l'a remporté cinq années consécutives), décerné en points en fonction des meilleurs classements dans les sept principales courses nationales. Au cours de sa première année en tant que professionnel, il a remporté 16 courses sur un total de 45 disputées. Bref, le passage de relais entre l'ancienne garde d'Alfredo Binda et Guerra et le recrue Bartali a pris forme.
DEUIL, FOI, CONSECRATION : 1936-1937
Eberardo Pavesi, directeur sportif de Legnano, le recrute pour la saison 1936 dans l'équipe dirigée par le vétéran Guerra, lui attribuant le rôle de second capitaine. Bientôt Bartali est devenu l'élément de tête de l'équipe lorsque, avec un exploit phénoménal, dans la neuvième étape Campobasso-L'Aquila, il a pris un avantage significatif sur ses poursuivants et a conquis le maillot rose, porté sans interruption dans les 13 étapes suivantes jusqu'à l'arrivée. ligne à Milan. Il a remporté 3 étapes et obtenu 3 classements, en plus de conquérir le Grand Prix de montagne pour la deuxième année consécutive. Souverain de la Riva del Garda-Gardone Riviera, il a été récompensé par Gabriele D'Annunzio, qui lui a remis une médaille et en son honneur a fait tirer 21 coups de canon depuis le navire «Puglia», car - selon le poète-commandant - « toutes les victoires doivent être saluées par le feu » (L. Russi, L'agonista. Gabriele d'Annunzio e lo sport, Pescara 2008, p. 76).
Le cyclisme – qui, avec sa famille et sa religion, représentait le centre de son existence – le plongea dans le désespoir lorsque son frère bien-aimé Giulio, de deux ans son cadet, amateur à l'avenir prometteur, fut percuté par une voiture contre la circulation lors d'une finale de course et décédé le 16 juin 1936 après deux jours d'agonie. Le coup a été si dur qu'il a envisagé de se retirer de l'activité compétitive, qui a cependant continué sur les encouragements de ses proches. Dans ce drame, la foi l'a aidé. Enrôlé à l'Action catholique à l'âge de dix ans, il prononce en février 1937 les vœux de tertiaire carmélite et vit la religion comme un commandement intérieur ; il a dédié de nombreuses victoires sportives à la Madone et à l'art. Thérèse de Lisieux. Il adhérait pleinement aux préceptes de la doctrine sociale catholique, refusant obstinément d'adhérer au Parti national fasciste malgré les nombreuses pressions et difficultés que ce choix impliquait.
Au début de 1937, une bronchopneumonie l'empêche de s'entraîner régulièrement et de participer au Milan-San Remo ; malgré un début de saison problématique, il domine le Giro d'Italia avec 4 victoires d'étapes, 16 journées sous le maillot rose et le Grand Prix de la montagne. Dans la seizième étape - de Vittorio Veneto à Merano - pour la première fois lors d'un Giro d'Italia, les Dolomites seraient affrontées, avec le col de Rolle. Dans une journée épique, Bartali a été le premier à "traverser la colline" et a clairement détaché ses poursuivants les plus proches. Le classement final l'a vu dépasser Giovanni Valetti de 8 minutes. Il s'est également imposé dans le Giro di Piemonte et dans le championnat italien sur route (aux points). Le directeur sportif Pavesi l'a couronné champion de tous les temps : "Ce type est capable de faire ce que personne ne sait encore !" (cité dans A. Bartali, Gino Bartali, mon père, Milan 2012, p. 54).
DISTANCE DU FASCISME, LA MONTEE DU MAILLOT JAUNE, PLUS DE VICTOIRES : 1937-1940
Cette année-là, il a tenté le couplage avec le Tour; a conquis le maillot jaune dans la montée très difficile vers Galibier, dans le Grenoble-Briançon suivant, il s'est écrasé dans une descente raide contre un petit pont et est tombé dans le ruisseau Colau; "sauvé" par son coéquipier Francesco Camusso et par un spectateur, il repart et conserve la tête, mais la maladie soignée dans les eaux glacées lui coûte son abandon, contraint contre son gré par le directeur sportif.
Sur directive du régime, en 1938, les coureurs les plus forts doivent "sauter" le Giro pour se concentrer sur le Tour de France, dans le but de montrer la supériorité des athlètes italiens, pour rehausser l'image internationale du fascisme par extension. Assisté du commissaire technique Costante Girardengo, il a racheté un départ difficile avec l'exploit dans la montée de l'Izoard, à l'arrivée à Briançon, se retrouvant sous le maillot jaune avec plus de 17 minutes sur le deuxième du classement ; avantage maintenu jusqu'à Paris, où il obtient également le très convoité Grand Prix de la montagne. Lors de la cérémonie de remise des prix, au Parc des Princes, les hymnes nationaux italiens (Marche Royale et Jeunesse) n'ont pas été interprétés - comme d'habitude. Et le vainqueur a évité le salut romain du podium, se distinguant des footballeurs qui, à l'instar du capitaine Giuseppe Meazza, ont remporté la Coupe du monde à la même période en accomplissant des rituels fascistes. Dans cette circonstance, il rencontra secrètement un exilé antifasciste, son concitoyen Mario Alessi, ancien directeur de la fédération toscane du Parti communiste, qui lui avait adressé des demandes d'aide ; Bartali le recommanda à un jeune prêtre lyonnais qui accepta de l'aider.
Rapatrié de la très prestigieuse victoire, il a refusé de porter la chemise noire et a donc été « occulté » par les médias du régime. En revanche, il fut reçu en audience par Pie XI, qui loua en lui le militant discipliné de l'Action catholique, tertiaire carmélite et extrêmement dévoué à Notre-Dame. La froideur envers le régime était tolérée en vertu de la renommée acquise à l'intérieur et à l'extérieur.
En 1939, il remporte son premier Milan-San Remo. Au Giro, il s'est battu en duel avec Giovanni Valetti (Fréjus), un expert de la longue distance à qui Bartali a glissé le maillot rose dans l'antépénultième étape Cortina d'Ampezzo-Trento, pour le perdre le lendemain, dans l'exigeante Trento- Sondrio. Une neige nocturne abondante a obligé les coureurs à gravir le Tonale en file indienne, en pédalant sur la bande centrale boueuse, avec de fréquents nids de poule ; dès que Bartali a été cloué au sol par une crevaison, Valetti l'a attaqué et, avec un exploit athlétique remarquable, a franchi la ligne d'arrivée à Sondrio avec un avantage qui lui a assuré la primauté. Bartali a pris sa revanche dans la dernière étape, sans toutefois ébranler le turinois de XNUMX ans au volant. Il a couronné l'année avec le Giro di Lombardia.
Il a couru pour la saison 1940 dans quelques courses en Libye et en Sicile, pour ensuite dominer - pour la deuxième année consécutive - à la fois le Milan-Sanremo et le Giro di Toscana. Au Giro d'Italia, il est touché par la malchance : dans la descente du Colle Scoffera (étape Turin-Gênes) un chien le coupe et le fait mal culbuter, une chute qui lui cause d'atroces douleurs à la hanche ; une panne mécanique l'a pénalisé dans la course Florence-Modène et le directeur sportif Pavesi lui a demandé de courir selon Fausto Coppi, qui est devenu le maillot rose dans cette étape. Bartali est devenu un partisan expert et généreux du jeune coéquipier, faisant ses débuts professionnels avec Legnano, dont il a facilité la victoire. Toujours dans cette édition, il s'est confirmé comme champion de la montagne. Il a terminé la saison avec des victoires dans le Giro di Lombardia et dans le championnat italien sur route.
DES ANNÉES DE GUERRE À LA RIVALITÉ AVEC FAUSTO COPPI
À ce moment-là, alors que Bartali, vingt-six ans, était au top de sa forme, la guerre a forcé l'arrêt de la compétition sportive, pénalisant excessivement sa carrière. Il avait effectué son service militaire dans l'armée de l'air, mais son cœur bradycardique, en plus de lui permettre de supporter de gros efforts avec peu d'efforts, lui valut une dispense d'enrôlement.
Le 14 novembre 1940, il épousa Adriana Bani, avec qui il eut ses enfants Andrea, Luigi et Bianca; en lune de miel, ils sont reçus au Vatican par Pie XII.
Resté dans sa Toscane natale pendant les bouleversements de la guerre, il entreprend en 1943-1944 des missions risquées entre l'archevêché de Florence et le couvent franciscain d'Assise, transportant (dans les poches arrière de sa chemise ou enroulés dans le cadre du vélo) des papiers précieux d'expatriation des persécutés racialement, protégés par des pièces d'identité savamment falsifiées. La célébrité acquise au mérite sportif lui vaut une sorte d'immunité diplomatique, courageusement utilisée au profit des Juifs. Ces entreprises, longtemps ignorées (car leur protagoniste évitait d'en tirer le moindre mérite) seront célébrées post-mortem en 2005 avec l'attribution de la médaille d'or du mérite civil par le Président de la République et en 2013 avec la reconnaissance que lui confère l'État des Justes parmi les Nations d'Israël.
Dans l'autobiographie Tout faux, tout à refaire (Milan 1979), il revient tristement sur l'entrave prolongée à la concurrence causée par la Seconde Guerre mondiale : « Quand tout était fini, ou était sur le point de finir, en l'occurrence quand le front de guerre déplacé de Florence vers le Nord, vers l'Emilie-Romagne, nous nous sommes retrouvés chez moi avec Primo Volpi et Mario Ricci pour reprendre l'entraînement. J'avais dépassé l'âge de trente ans (terminé le 18 juillet 1944) et il fallait recommencer... Il n'est personne qui ne voit tout de suite quelle perspective difficile et incertaine s'offrait à moi. Je crois que tout ce temps, plutôt que perdu, doit être considéré comme négatif : il vous renvoie au fil des années comme un profit, alors que vous vous sentez beaucoup plus âgé que si vous pouviez mener une vie normale. Il me vient à l'esprit que beaucoup, amis et adversaires, ont commencé à m'appeler "le vieil homme" bien des années avant que je ne décide de raccrocher mon vélo, bien avant que je ne remporte le deuxième Tour de France, en 48, à 34 ans ans» (p. 76).
La reprise compétitive a été caractérisée par la rivalité avec Fausto Coppi, avec des résultats sensiblement équilibrés en 1945-1948, alors que le « super champion » l'emportait – avec l'avantage de son facteur d'âge. La diversité de caractère et de modèle existentiel correspondait à un comportement de course antithétique : Coppi prenait généralement l'avantage dans la première partie des courses, tandis que Bartali donnait le meilleur après une centaine de kilomètres. Selon la partisanerie italienne traditionnelle, les supporters étaient divisés en groupes opposés, chacun vantant les vertus sportives et les qualités humaines de leur champion, dans un phénomène d'identification. Dans le climat de la guerre froide, Bartali incarnait le modèle chrétien-démocrate de l'église-maison, tandis que Coppi catalysait l'agitation et la non-conformité. Une distinction manichéenne, amplifiée par les journaux et la radio ; en réalité, le « super champion » a voté pour le DC, un parti auquel Bartali a fait campagne en soutien à Vincenzo Torriani, patron du Giro d'Italia.
En 1946, Bartali remporte le Trophée Matteotti, le Championnat de Zurich et le Tour de Suisse, s'engageant dans un défi passionnant avec Coppi au Tour d'Italie : ce dernier remporte 4 étapes du « Giro della Rinascita », mais le capitaine du Legnano précède lui à la fois au classement (de 47 secondes) et dans le Grand Prix de montagne. L'année suivante, Bartali domine le Milano-Sanremo, tandis que l'issue du Giro est incertaine jusqu'au bout : après les premières escarmouches, la compétition s'embrase dans la quatrième étape, Reggio Emilia-Prato, avec une échappée de Bartali et Coppi que l'outsider Aldo Ronconi a suivi : les trois ont terminé dans l'ordre et Bartali a porté le maillot rose. Le champion de Toscane a défendu obstinément sa suprématie pendant 13 étapes, jusqu'à ce que, dans l'avant-dernière étape, Pieve di Cadore-Trento, son rival s'impose par arrogance, se bornant alors à gérer les maigres 2 minutes d'avance sur Bartali jusqu'à Milan, qui en tout cas a remporté – comme le veut la tradition – le Grand Prix de la montagne. La rivalité a atteint un paroxysme dans les tours d'honneur au vélodrome de Vigorelli, avec les huées des fans du Couple à Bartali, réciproques des partisans du champion toscan avec des protestations colorées contre le vainqueur et Bianchi ; la sérénité a été rétablie par le directeur de La Gazzetta dello Sport, l'astucieux Emilio De Martino, qui a convaincu les deux champions de s'embrasser et de boucler un tour de piste côte à côte, dans la liesse générale.
L'ANNÉE OÙ BARTALI EST DEVENU UNE LÉGENDE : 1948
1948 est l'apogée de Bartali, avec sa victoire fracassante sur le Tour de France. Et pourtant, un mois plus tôt, au terme d'un Giro décevant, sans victoire d'étape ni journée sous le maillot rose, La Gazzetta dello Sport (7 juin 1948) réservait des titres de liquidation « au vieux Gino Bartali, également acclamé avec insistance » lors de la finale du défilé à Vigorelli. Placé par ses 34 saisons parmi les gloires anciennes, exactement dix ans après son triomphe d'avant-guerre sur le Tour, l'athlète toscan revient en France, salué par la presse comme un concurrent très insidieux du favori Louison Bobet, pour sa deuxième saison parmi les professionnels, onze ans plus jeunes que Bartali (qui avait pour l'occasion l'autorisé Alfredo Binda comme directeur sportif). Le champion de Toscane, vainqueur de la première étape à Trouville au sprint, n'a porté le maillot jaune qu'une seule journée. Dans la sixième des 21 étapes, Bobet se hisse en tête du classement, avec l'intention d'y rester jusqu'à Paris, tandis que Bartali glisse en quatorzième position. Galvanisé par la vénération de la Madone, à Biarritz-Lourdes le florentin le plus dévoué a volé avec Jean Robic pour ensuite le battre, toujours au sprint, dans la ligne droite devant le sanctuaire marial. Le 8 juillet, avec un rappel gratifiant à Lourdes-Toulouse, il se hisse en huitième position. Mercredi 14 juillet, jour de repos, alors que les cyclistes profitaient du charme de la Côte d'Azur, l'Italie est tombée dans le chaos suite à l'attentat contre le secrétaire communiste Palmiro Togliatti, abattu de 3 balles à sa sortie de Montecitorio par les néo-fasciste Antonio Pallante. L'événement sportif s'est déroulé dans un climat de guerre civile imminente qui a contribué à réparer les divisions entre les Italiens. Difficile de discerner la légende de la réalité et d'établir si ce soir-là le Premier ministre, le chrétien-démocrate Alcide De Gasperi, a effectivement téléphoné au cycliste à Cannes, lui demandant une entreprise capable d'apaiser la tension. Le fait est que le lendemain Bartali s'est lâché sur l'Izoard et à Briançon devancé Bobet de près de 20 minutes. Cependant, le Breton a conservé le maillot jaune avec une marge d'une minute et 14 secondes. A la radio et dans les journaux italiens, l'information se dispute avec les bulletins d'ouverture sur la propagation des grèves et sur le terrible bilan des affrontements entre manifestants et forces de l'ordre : une quinzaine de morts et plus de 200 blessés. Et, le 16 juillet, le champion épate tout le monde : après s'être fracturé dans l'ascension du Galibier (2556 mètres d'altitude), il décolle, remporte les 3 Grands Prix de montagne et arrive seul à Aix-les-Bains, détrônant Bobet. Pendant ce temps, en Italie, l'ordre public s'est normalisé, avec la levée de la grève générale. Bartali est devenu le héros du moment. Et le 18 juillet, il remporte la troisième victoire consécutive sur la ligne d'arrivée à Lausanne. Le 23 juillet, il récolte son septième succès d'étape (à Metz-Liège) et deux jours plus tard, il clôture le Tour de manière fulgurante, infligeant des écarts abyssaux à ses adversaires.
La même année, il participe au film Totò al Giro d'Italia (réalisé par Mario Mattoli), avec ses collègues Coppi et Fiorenzo Magni et, en plus du grand acteur napolitain, Isa Barzizza et Walter Chiari.
Au cours de cette année magique, Bartali a dépassé Coppi lui-même en termes de popularité. En réalité, c'était son chant du cygne, car il commençait à ressentir les effets de l'âge. A la fin de la saison 1948, après treize années de partenariat, il quitte Legnano pour Tebag, puis monte une équipe personnelle, démontrant sa notoriété remarquable.
LES DERNIÈRES SAISONS COMPÉTITIVES ET LE SUIVI D'UNE PASSION
Au cours des dernières saisons de compétition, il a remporté le Milan-Sanremo en 1950 pour la quatrième fois, le championnat sur route par points en 1952 et le Giro della Toscana en 1953. Alors il a rappelé, dans son autobiographie, cette affirmation extrême : « Je suis enfermé dans la maison. Et certains pourraient penser que mon dernier exploit gagnant sur la ligne d'arrivée qui m'était familier était un gentil cadeau des adversaires qui m'ont connu au coucher du soleil. Une corne! Cette visite de la Toscane a sa propre histoire. Je devais le gagner. Si cela n'était pas arrivé, ils m'auraient retiré de l'équipe italienne partant pour le Tour, mon dernier Tour » (Tout faux, tout à refaire, p. 216). La dernière fois qu'il a concouru, c'était en province, à Città di Castello, le 28 octobre 1954, dans une course « type piste », dans laquelle il a remporté la finale de l'épreuve de vitesse devant Alfredo Martini.
Les données relatives à sa carrière sportive, également rapportées en détail par son fils Andrea dans le volume Gino Bartali, mon père (Milan 2012), témoignent d'un engagement constant sur une longue période, avec la forte pénalisation de la guerre de cinq ans . Elles vont des 43 courses disputées en 1935 (avec 14 victoires et 22 places), aux 67 compétitions auxquelles il participe en 1949 (où il obtient 10 victoires et 35 places), pour finir avec les 40 courses en 1954, où il avait déjà quarante ans, où il a remporté 1 victoire et 10 classements.
Après avoir annoncé sa retraite de la course le 9 février 1956, il reste dans le milieu cycliste qui s'identifie à sa vie, alternant les rôles d'envoyé spécial de La Gazzetta dello Sport et d'entraîneur des San Pellegrino (1957-1963), Vittadello (1967), Pepsi Cola (1968) et Cosatto (1971). Sous l'impulsion de Vincenzo Torriani, à la fin de la saison 1959, il engage Fausto Coppi, dans des circonstances et avec des objectifs rappelés dans l'autobiographie Tutto tort, tout à refaire, dans un témoignage éclairant de l'intérieur du microcosme cycliste italien : « Les Finales venait de terminer de San Pellegrino, qui a sélectionné des jeunes pour la transition vers les professionnels. Coppi se rendait à Ghigi pour signer le contrat de 1960 : il avait finalement quitté Bianchi. Nous nous sommes rencontrés devant le siège de la "Gazzetta". "Gino, tu fais encore une équipe de garçons cette année ?". Moi, plutôt découragé: "A Messine j'avais quatorze ans, mais maintenant je n'en ai que quatre et je ne pense pas que j'y arriverai". Et lui, reculant : "Pourquoi tu ne m'emmènes pas ?". Moi : « Mais tu as quarante ans : j'en prends vingt ». Question-réponse : "Vous me payez pour deux, alors nous sommes six !". Surpris, mais pas tant que ça : "Écoute, je peux te prendre au sérieux...". "Je suis sérieux aussi." Je suis allé à la "Gazzetta". Il y avait Torriani, le vieux Cougnet, le bon Sironi pour savourer la nouvelle. J'ai raconté la courte interview. Explosion : mais c'est une idée ! Arrêtez tout. Torriani appelle Chigi. Appelez l'avocat de San Pellegrino. Venturelli est également pris ! Pensez-y : Coppi et Venturelli, quelques jeunes et le directeur sportif de Bartali… Contrat. Ainsi les deux grands rivaux, ceux des duels à mort, deviennent amis, alliés, partenaires d'escalade. C'est à cette occasion que nous avons reparlé, avec Fausto, des cadeaux. Quand les choses ont été faites, avec le San Pellegrino (il suffit de penser à la frénésie de popularité que nous aurions remis Fausto et moi dans la rue : il était encore sur son vélo et je l'aidais, le conseillais, lui servais d'amiral …). Fausto m'a pris à part et m'a dit : Gino, je dois vraiment te remercier : tu m'as fait un gros cadeau pour m'emmener avec toi". Mon courage est revenu : « Tu aurais pu me remercier il y a encore dix ans, à la fin du '49 Tour ». Et Coppi : "Gino, je jure qu'avant de mourir je te ferai un très gros cadeau !". Ma dernière blague était le scepticisme : "Espérons que ce n'est pas comme celui de 49". Quelques jours plus tard, le 2 janvier 1960, Fausto mourut» (p. 221). En effet, sans la maladie tropicale mortelle contractée lors du safari africain, Coppi et Bartali auraient écrit une page inédite du cyclisme, tant sur le plan humain que compétitif…
Dans la partie restante de sa longue existence, Bartali a renforcé sa renommée en tant que champion et, avec une similitude significative, celle de son ami-rival Coppi, à travers des interventions journalistiques et télévisées, ainsi qu'avec la participation acclamée en 1964 à l'émission RAI Processo alla scena (conçu et dirigé par Sergio Zavoli) et à la Carovana del Giro (cortège de véhicules motorisés avec fonctions publicitaires et commerciales organisé par Vincenzo Torriani). En 1979, il publie l'autobiographie Tout faux, tout à refaire, dont le titre reprend la phrase symbolique du « Ginettaccio ». Démonstration de la dimension mythique, il reçoit en 1977 le Prix d'Italie du "plus grand champion cycliste vivant".
Il est décédé paisiblement dans sa maison florentine, assisté de sa famille, le 5 mai 2000.
Après sa mort, plus d'une centaine de livres, quelques téléfilms et même des chansons sont dédiés à Bartali (le plus célèbre, Bartali, de Paolo Conte, également interprété par Enzo Jannacci). Le Musée du Cyclisme, ouvert en 2006 à Florence, lui est dédié, où une Sala Bartali est également aménagée.
De l'Encyclopédie Treccani
