Première de neuf enfants d'une famille paysanne, après avoir terminé l'école primaire, elle s'est inscrite dans une école de coupe et de couture. Elle a commencé sa profession comme couturière, mais a ensuite été embauchée comme ouvrière textile dans l'usine Honegger à Albino. Avec son salaire, il fait vivre la famille, puisque son père est entre-temps devenu handicapé.
Inscrite à la Jeunesse Féminine de l'Action Catholique depuis qu'elle est chérie, elle devient aspirante puis adhérente. L'adhésion à l'ACI marque sa formation humaine et spirituelle. Chaque matin, avant d'aller travailler, il reçoit la Sainte Communion et, tant sur le chemin de l'usine qu'en revenant, il récite le Rosaire en cours de route.
Dans son milieu de travail et à l'extérieur, elle est toujours animée par la charité envers tous : l'amour de Dieu et de ses frères rythme ses journées. Le 27 avril 1947, à Rome, elle participe à la cérémonie de béatification de sainte Maria Goretti et est très impressionnée.
Le 4 avril 1957, en revenant du travail, sur les sentiers solitaires du Monte Misma qu'elle devait parcourir pour construire sa maison, Pierina fut agressée par un jeune homme déterminé à la violer. Comme elle résiste, il la frappe à la tête avec une pierre et la laisse au milieu de la route. Elle est retrouvée, après un long moment, par sa famille qui, inquiète de son retard, retrace l'itinéraire qu'elle emprunte habituellement. Transportée à l'hôpital, elle est décédée deux jours plus tard.
Le 10 avril 1983, le corps fut transféré du cimetière de Fiobbio à l'église paroissiale.
Elle fut béatifiée par Jean-Paul II le 4 octobre 1987 à Rome.
« Ne disons pas qu'aujourd'hui c'est plus difficile ;
c'est différent. Apprenons plutôt
par les saints qui nous ont précédés
et ils ont fait face aux difficultés
caractéristique de leur époque".