Anita Cantieri est née dans un faubourg, le soi-disant Arancio, près de Lucques, le 30 mars 1910 ; elle était l'avant-dernière des 12 enfants des époux Davino Cantieri et Annunziata Fanucchi, paysans pauvres et honnêtes, très aimés de tous et de nombreux religieux. Elle fut baptisée le 3 avril suivant et baptisée du nom d'Anita.Son père avait émigré en Argentine pour le travail et mourut à l'âge de 72 ans ; la famille a été particulièrement nourrie par leurs filles Irma et Rita, qui l'ont planté directement dans leur maison
un atelier de tricot, invitant quelques bonnes jeunes femmes à travailler avec elles afin de pouvoir également faire face aux nombreuses dépenses de la longue maladie de sa sœur Anita.
La mère était également décédée en 1956 : sur ses 12 enfants, quatre étaient des filles et huit garçons, dont trois, cependant, moururent avant la naissance d'Anita.
Enfant, elle fut confiée à une connaissance, où elle resta jusqu'à l'âge de sept ans environ ; a fréquenté assidûment l'école primaire; il a fait sa première à l'âge de cinq ans
Communion et quelques mois plus tard, il reçoit la Confirmation.
C'était une enfant normale de tempérament obéissant, docile même si vive et gaie et capable de quelques caprices ; il était déjà clair qu'elle était très douée pour les choses de
Dieu.
***
En 1937, il rejoint l'Action catholique et devient l'âme du mouvement ; d'elle, malgré le fait de devoir rester au lit, toutes les initiatives : exercices
retraites, rencontres, semaines de la jeunesse, etc.
Il entretient alors une relation étroite avec le Centre diocésain et ses responsables, qui se retrouvent souvent à son chevet pour des conseils et des directives. Pour tout cela, elle
il a toujours offert toutes ses souffrances et sa prière.
Il s'occupe aussi des vocations ecclésiastiques et se consacre avec beaucoup d'ardeur (autant qu'il le peut) au soin des Missions.
Il avait un courage et une sérénité extraordinaires pour endurer ses terribles douleurs, qui étaient vraiment fortes. En 1938, il eut une grave crise cardiaque qui le fit penser à
fin et en 1941 un abcès qui a nécessité une intervention chirurgicale. Aux souffrances physiques s'ajoutent des souffrances morales, dues à l'accentuation des contrastes
entre sa paroisse d'Orange et le Monastère des religieuses passionistes. Elle a été accusée à tort; ils l'ont condamnée parce qu'elle était la supérieure des passionistes
elle a dit qu'elle aurait dû intervenir en leur nom. Il y en avait plusieurs pour tout ça
des questions et des ententes désagréables, pour lesquelles il a dû beaucoup souffrir.
A sa tuberculose généralisée s'ajoutent des complications péritonitiques et une tumeur abdominale ; malgré les douleurs atroces, elle n'a pas renoncé aux rencontres et aux retrouvailles avec des amis et des compagnons jusqu'à la fin : seules les lettres ont diminué parce que ses forces la quittaient maintenant. Il semble qu'il avait aussi des dons surnaturels ; mourut d'une mort vraiment sainte le 24 août 1942.
Depuis le site de Carmélites déchaussées
« Ne disons pas qu'aujourd'hui c'est plus difficile ;
c'est différent. Apprenons plutôt
par les saints qui nous ont précédés
et ils ont fait face aux difficultés
caractéristique de leur époque".