L'expérience terrestre de Carlo Carretto (1910-1988) est fascinante, car elle a été une vie intense, aux multiples facettes et pleine d'opposés. Déjà président de la Jeunesse italienne de l'Action catholique, après des années d'engagement apostolique et social, il reçut l'habit des Petits Frères de Jésus des mains de Charles de Foucauld, le jour de Noël 1954, et rejoignit une communauté d'une vingtaine de novices dans l'ouest de Algérie, à El-Abiodh-Sidi-Cheikh, à proximité du désert saharien. Le besoin de silence, d'essentialité et de Parole a caractérisé cette période intense. Les paroles de Journal dans le désert de Carlo Carretto, réédités ici plus de trente ans après la première édition, sont le reflet clair et sobre de la présence de l'Esprit Saint dans son âme de novice et de combien cette année de formation à la vie religieuse dans la privation a été cruciale pour lui désert austère. La fécondité du ministère de la Parole a été précisément le fruit de ce renoncement à lui-même et aux choses terrestres, en obéissance à sa vocation à la suite du Frère Charles de Jésus, chemin dont ce volume est le fidèle écho.